40年前の軌跡

今から約40年前、私の祖父が偶然見つけた一つの「ニホンミツバチ」の群れから始まりました。

祖父は40年前の春、自宅近所の木に一つの蜂球（ほうきゅう）を見つけました。
蜂球とは、分蜂¹の際に一時的に木などに下がってできる蜂の群れの塊のことですが、

そのニホンミツバチの群れは、数日経っても中々飛び立たない。

行き場を無くしてしまったのだろうと不憫に思った祖父は、
そのニホンミツバチの群れを保護するため、自宅に連れ帰ることにしました。

祖父は、来る日も来る日もその群れを、ただ見守り、観察を続けます。

梅雨に入り・・・

梅雨が明け・・・

やがて蝉の声が聞こえ、夏らしくなり・・・

収穫の時がやってきました。

地蜜の収穫は、毎年7月末～11月末頃。
その年は、沢山の蜂蜜が採れたため、ご近所の方にお裾分けをして回ったのだそうです。

ここから祖父は本格的に試行錯誤を重ね、

40年経った現在も毎朝、元気に山へと出かけ地蜜事業を営んでいます。

今年（2023年現在）で81歳の祖父は、偉大な人です。
孫である私がいうのも変かもしれませんが、
私の尊敬する祖父は誰にでも対等に分け隔てなく接することができる素晴らしい人です。

そんな祖父がニホンミツバチに出会って以来、大切にしていることがあります。